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Nov 05, 2023

La broca evoluciona de 'hierro tonto' a 'broca inteligente'

Esto es un carrusel. Use los botones Siguiente y Anterior para navegar por Howard Hughes Sr.

Esto es un carrusel. Use los botones Siguiente y Anterior para navegar

Howard Hughes Sr. revolucionó la broca hace más de 100 años para acelerar el auge petrolero que convirtió a Houston y Texas en la capital energética del país. Hoy, su compañía heredada tiene como objetivo dar el siguiente paso evolutivo con nuevas brocas que se ajustan automáticamente al terreno rocoso subterráneo.

La tecnología sensible a la presión es parte de un esfuerzo creciente de Baker Hughes y otros actores poderosos como Schlumberger y Halliburton para construir brocas de perforación más duraderas y rápidas que se adapten a cualquier tipo de roca de esquisto.

Baker Hughes, con sede en Houston, lanzó el martes su broca autoajustable TerrAdapt que, por primera vez, extiende automáticamente los botones de material de diamante para brindar protección adicional a los cortadores de diamante de la broca cuando las cosas se ponen difíciles y los retrae cuando la roca se suaviza

Las empresas de servicios de campos petroleros solían modificar tecnologías costa afuera más caras para trabajar en tierra, pero ahora están desarrollando cada vez más productos específicos para la perforación de rocas de esquisto a medida que el mercado en tierra de EE. UU. domina cada vez más la industria, dijo Byron Pope, analista de Tudor, Pickering, Holt & Co. en Houston.

Después de todo, las extensiones perforadas horizontalmente desde pozos terrestres ahora se extienden más de 10,000 pies en promedio.

El TerrAdapt que se ajusta sobre la marcha es un cambio de juego potencial, dijo Pope. "La diferencia con la tecnología es que no necesariamente tienes que personalizarla para Permian o Eagle Ford", dijo. "Puedes quedarte con ese pedacito".

Baker Hughes está promocionando el producto como la transformación de "hierro tonto" en el primer "bit inteligente". La barrena crea más estabilidad al mismo tiempo que reduce las vibraciones dentro de un pozo, lo que lleva a perforar pozos más rectos a velocidades más rápidas, dijo Scott Schmidt, vicepresidente de barrenas de perforación de Baker Hughes.

El producto puede funcionar en casi cualquier lugar, pero está diseñado específicamente para la próspera Cuenca Pérmica del oeste de Texas, donde hay mucho petróleo y gas dentro de varias formaciones rocosas diferentes apiladas una encima de la otra.

Algunos pozos atraviesan piedra caliza, arenisca, dolomita y roca de esquisto, dijo Schmidt, y los cambios abruptos pueden causar paradas y arranques difíciles, lo que a veces requiere que el proceso de perforación comience de nuevo, lo que agrega tiempo y costos adicionales.

La nueva broca ayuda con transiciones suaves a diferentes tipos de roca, por lo que puede moverse más fácilmente a través de lo que de otro modo serían cambios abruptos.

Schmidt lo compara con la forma en que el cinturón de seguridad de un automóvil se agarra con fuerza repentina. "Si tiras de él, se resiste. Pero si tiras de él gradualmente, se moverá", dijo.

Howard Hughes introdujo la broca de roca rotativa de dos conos en 1909, y la broca con piezas móviles dominó el mercado durante años hasta que el modelo de tres conos de su empresa se convirtió en el estándar de la industria durante décadas.

Sin embargo, en la era del esquisto, las brocas de corte de diamante fijas se han apoderado de la cuota de mercado. Las brocas de diamante más duraderas no tienen partes móviles, pero pueden perforar más rápido durante más tiempo en la mayoría de las rocas de esquisto. Ahora, se están incorporando piezas móviles más pequeñas en la broca fija.

Baker Hughes aún no ha fijado el precio de su nuevo bit. Las brocas pueden costar fácilmente $ 30,000 cada una y sesgar mucho más para productos premium como TerrAdapt.

A principios de este año, Halliburton, con sede en Houston, comercializó sus brocas con la nueva tecnología Cruzer.

Las pequeñas ruedas giratorias Cruzer en la punta de la broca ayudan a mantener el control de la perforación mientras reducen el desgaste, dijo Brad Dunbar, gerente de productos de brocas de Halliburton.

Para potencia pura, Schlumberger lanzó recientemente sus barrenas de diamante estriado AxeBlade diseñadas para perforación y trituración de rocas más agresivas.

El objetivo final es unir estas brocas más inteligentes y fuertes con tecnologías de plataformas de perforación que detectan digitalmente las estructuras rocosas cambiantes antes de que la broca llegue a la roca.

Eso crearía un proceso de perforación más continuo y automatizado, dijo Dunbar. “De lo contrario, todo es reaccionario”.

Pero aún no han llegado allí, dijo.

Una vez que están allí, las empresas pueden perforar verticalmente y curvarse hacia la perforación horizontal mucho más fácilmente sin perder el ritmo.

Mientras tanto, el cambio viene gradualmente.

"Somos un poco cautelosos a la hora de complicar demasiado las cosas", dijo Dunbar, y sin darnos cuenta somos menos eficientes.