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May 23, 2023

Opinión

Con el anuncio de Donald Trump de que ha sido acusado por un gran federal

Con el anuncio de Donald Trump de que ha sido acusado por un gran jurado federal, el país ha cruzado a un territorio nuevo y desalentador.

Pero aquí estamos, y en un momento peligroso: el país dividido sobre la perspectiva de enjuiciar a Trump, el principal candidato para la nominación republicana a la presidencia en 2024.

Hemos estado cerca del borde antes. Richard M. Nixon escapó del enjuiciamiento gracias a un indulto de su sucesor, Gerald Ford. Bill Clinton, en las horas finales de su presidencia, llegó a un acuerdo con el abogado independiente en el que reconoció haber dado falso testimonio bajo juramento, acordó pagar $25,000 en multas y aceptó una suspensión simbólica de cinco años de su licencia de abogado a cambio de evitando el enjuiciamiento.

Pero tanto Nixon como Clinton estaban, en general, saliendo del escenario público. Con el caso de Trump en manos del fiscal especial Jack Smith, enfrentamos la incómoda realidad de Trump simultáneamente bajo procesamiento federal y el principal candidato para la nominación presidencial del Partido Republicano.

Trump acusado en investigación de documentos clasificados de Mar-a-Lago

Sí, el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, obtuvo una acusación acusando a Trump de violar la ley de Nueva York sobre la falsificación de registros corporativos cuando trató de comprar el silencio de la estrella de cine para adultos Stormy Daniels.

Y, sí, aparece otra acusación, de la fiscal de distrito del condado de Fulton (Ga.), Fani Willis, que va al corazón de los esfuerzos de Trump para anular los resultados de las elecciones de 2020.

Pero hay algo mucho más serio en una acusación del gobierno que encabezó Trump, y quiere volver a encabezar, afirmando que el expresidente es un delincuente.

Esto ha tardado en llegar, probablemente era inevitable desde el momento en que los agentes del FBI llegaron a la casa de Trump en Mar-a-Lago en agosto pasado para ejecutar una orden de allanamiento, y sin embargo, este paso se siente asombroso.

Para mí, una acusación de siete cargos —aunque no hemos visto todos los cargos específicos y los detalles que la acompañan— es una demostración ampliamente justificada del estado de derecho en acción y el principio de que ninguna persona, ni siquiera un expresidente, está por encima la Ley.

Trump y los documentos clasificados de Mar-a-Lago: una cronología

En el momento de la búsqueda de Mar-a-Lago, se habló mucho, y no solo de los aliados de Trump, sobre si el fiscal general Merrick Garland se había excedido, si estaba transformando un asunto de limpieza descuidada en un caso federal. Yo no estaba entre esos escépticos, y la evidencia que surgió desde entonces solo fortaleció mi convicción de que el comportamiento de Trump fue atroz y que sus esfuerzos por obstruir la justicia elevan este episodio al ámbito de la criminalidad.

Entre las pruebas: informes de que el asistente de Trump, Walt Nauta, les dijo a los agentes federales que movió cajas de documentos en Mar-a-Lago bajo la dirección de Trump. "Los investigadores ahora sospechan, basándose en declaraciones de testigos, imágenes de cámaras de seguridad y otras pruebas documentales, que las cajas que incluían material clasificado se movieron de un área de almacenamiento de Mar-a-Lago después de que se entregó la citación, y que Trump examinó personalmente al menos algunos de los esas cajas", informaron en abril Devlin Barrett, Josh Dawsey y Perry Stein de The Post. Y en una opinión sellada, la jueza federal de distrito Beryl A. Howell concluyó que la excepción de crimen-fraude al privilegio abogado-cliente justificaba la decisión de los fiscales de exigir que el abogado de Trump, Evan Corcoran, respondiera preguntas y entregara notas sobre la búsqueda de documentos.

Todo esto distingue de manera convincente el caso Trump de las situaciones aparentemente paralelas del exvicepresidente Mike Pence y, más concretamente, del presidente Biden, quienes se presentaron, a raíz de las revelaciones de Mar-a-Lago, para ofrecer voluntariamente que había encontrado documentos clasificados entre sus posesiones privadas.

Desde entonces, el Departamento de Justicia ha cerrado su investigación sobre Pence, y aunque un fiscal especial independiente, Robert K. Hur, sigue investigando a Biden, no hay motivos para pensar que las situaciones de Trump y Biden son análogas. Biden buscó cooperar con las autoridades, Trump para frustrarlas.

El principio del estado de derecho de que "los casos similares deben tratarse de la misma manera" significa que un funcionario no debe ser procesado por conducta mientras que otro queda libre de culpa, si su conducta es comparable. Pero también significa que no se debe disuadir a los fiscales de presentar cargos contra alguien cuya conducta creen que fue significativamente más atroz, incluso si se verán inundados con denuncias injustificadas de trato desigual e injusto.

Los cuales son inevitables y, de hecho, ya han estallado, a pesar de la decisión de Garland de colocar la investigación en gran medida en manos de un fiscal de carrera que actúa como abogado especial. La presidenta de la conferencia republicana de la Cámara de Representantes, Elise Stefanik (RN.Y.), quien alguna vez tuvo más conocimiento, calificó la acusación como "el epítome del armamento ilegal y sin precedentes del gobierno federal" contra Trump. El expresidente protestó por su inocencia en lo que denominó "el engaño de las cajas".

Hablando en CNN el día antes de la acusación, Pence dijo que acusar a Trump “sería terriblemente divisivo para el país”, y agregó: “Creo que también enviaría un mensaje terrible al resto del mundo”.

Pence tiene las cosas a medias. ¿Divisivo? Eso es evidente en estos tiempos polarizados. Sin embargo, el mensaje más amplio es que el estado de derecho prevalece en los Estados Unidos, sin importar a quién se acuse de cometer un delito.

Y eso subraya por qué veo una acusación con una mezcla de alivio y aprensión: alivio de que Trump no haya logrado colocarse una vez más por encima de la ley y aprensión por la discordia más profunda que traerá este desarrollo a su paso.