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Apr 30, 2023

“The Other Two” captura la extrañeza del estrellato en las redes sociales

El estreno de la tercera temporada de The Other Two cierra con una imagen de puro

El estreno de la tercera temporada de The Other Two se cierra con una imagen de pura soledad: el rostro de Cary Dubek iluminado únicamente por la luz de su iPhone. Se suponía que este sería un momento de triunfo. Cary (Drew Tarver) es un aspirante a actor que ha estado luchando por triunfar durante dos temporadas. Al comienzo del episodio, finalmente estaba a punto de abrirse paso. Protagonizó una película propia durante la pandemia, un drama VOD de aspecto espantoso llamado Night Nurse, coprotagonizado por Edie Falco y Beanie Feldstein, y estaba a punto de proyectarlo.

Pero nada salió según lo planeado. Primero, el cine que se suponía que iba a albergar el estreno se vendió literalmente a mitad de la proyección y se convirtió en un Starbucks, luego su fiesta de vigilancia en casa se vio frustrada porque Cary no podía recordar su contraseña de Hulu. Al final, Cary se conforma con el voyeurismo, viendo a un vecino mirar la película en la privacidad de su sala de estar, como si Norma Desmond estuviera protagonizando La ventana indiscreta. El episodio termina con una toma larga y silenciosa de Cary solo en la cama, desplazándose a través de las menciones de Night Nurse en Twitter. Es un anticlímax, no solo para el estreno de la película, sino para toda la carrera de Cary. Si esto es un éxito, ¿por qué se siente tan tranquilo? Para un programa que con frecuencia trata sobre los excesos surrealistas de la cultura de las celebridades, es un momento sorprendentemente fundamentado e incluso identificable. Una figura solitaria, buscándose a sí mismo en línea, esforzándose por no quedarse dormido.

En muchos sentidos, este es el tipo de derrota de la que están hechos los otros dos. El programa, creado por los ex escritores de SNL Chris Kelly y Sarah Schneider, gira en torno a Cary y su hermana, Brooke (Heléne Yorke), y su incómoda posición como un par de también rans, los dos treinta y tantos hermanos de una estrella del pop al estilo de Bieber. , que se hace llamar Chase Dreams. Cuando su hermano pequeño de repente se vuelve muy famoso en el debut del programa en 2019, Brooke y Cary ingresan a un mundo de dibujos animados del mundo del espectáculo, desde el desalmado ejecutivo discográfico Shuli (Wanda Sykes) hasta el genial manager Streeter (Ken Marino). Su madre (la mejor Molly Shannon de su carrera) saluda la buena fortuna de su hijo menor con una interminable actitud de "decir que sí"; ella también se vuelve famosa cuando monta la ola de Chase y comienza su propio programa de entrevistas diurno. Cary y Brooke miran con una mezcla de disgusto y deseo. Todas estas personas son narcisistas delirantes; ¡Oh, ser uno de ellos!

Pero The Other Two nunca ha sido solo una parodia del complejo industrial de celebridades. Momentos de anhelo íntimo y desesperación como el pergamino de Cary antes de acostarse se destacan en medio del torbellino de travesuras hambrientas de fama. Porque este también es un programa sobre los millennials que buscan desesperadamente amor y aceptación, el deslizamiento entre quiénes somos en privado y quiénes somos en público, y la fácil satisfacción de pensar siempre lo peor de los demás. En otras palabras, The Other Two siempre se ha tratado de las redes sociales.

Chase no es solo una estrella; es una estrella viral. Parte de la razón por la que Cary y Brooke están tan desprevenidos por el ascenso meteórico de su hermano es que sucede casi en su totalidad en línea, con toda la velocidad y el fantasma que ofrece Internet. Su fama se siente irreal, casi teórica. No hay firmas de álbumes, ni shows en vivo, y Chase, como eventualmente aprendemos, ni siquiera puede cantar. Solo hay un video viral llamado "Marry U at Recess", una cantidad impía de "me gusta" y una gran cantidad de dinero.

Pero eso es sólo donde comienza. Las redes sociales son la lente para muchas de las partes más importantes e incluso tramas del programa. Es, al igual que en la vida, omnipresente y, por lo tanto, aunque el programa destaca la ridiculez inherente de lo extremadamente en línea, también comprende la forma en que las redes sociales son un acelerador perturbador de los problemas cotidianos y, por lo tanto, un medio de la vida cotidiana. Brooke se hace amiga de una influencer de cosméticos de Instagram, sin darse cuenta de que solo tiene 11 años, porque su maquillaje es muy espeso y llamativo. El segundo sencillo de Chase, "My Brother's Gay", atrae una atención no deseada hacia Cary, pero, después de que Countess Luann de Real Housewives publica una respuesta emocional al video, Shuli le informa a Cary que se ha convertido oficialmente en "camp", y un colega abre champán: Chase "vivirá para siempre en la comunidad gay... como una broma". Hay una banda de personajes recurrentes llamada "The Instagays", que reaparecen cada temporada, habiendo reinventado por completo sus personalidades (van a fiestas en la piscina, renuevan casas, posan en Speedos en una iglesia) para optimizar el compromiso en sus cuentas de influencers. Shuli intenta enviar a la ex novia de Chase a un complejo aislado en el desierto para evitar que los fanáticos de Chase la engañen. Cary graba un video para alguien en Cameo y luego extrañamente se cuela en su fiesta de cumpleaños; usa Grindr para determinar las ramificaciones éticas de unirse a una iglesia homofóbica para tener influencia; entra en una tormenta de fuego en Twitter cuando expresa el primer personaje abiertamente gay en una película de Disney; su publicista interviene porque está publicando demasiado sobre su película.

Todos estos son solo un montón de chistes divertidos sobre personas que están demasiado en línea, celebridades cuya fama superficial existe solo a través de las aplicaciones y una cultura estadounidense contemporánea hipnotizada por la luz azul de las pantallas. Pero cada uno de estos incidentes también revela un poco de las personalidades más profundas que estas frágiles personas intentan transformar, expresar u ocultar. La saga "My Brother's Gay" aborda el malestar de Cary por expresar su sexualidad en público, que se remonta al doloroso recuerdo de la desaprobación de su padre recientemente fallecido. La desesperación de Brooke por ser vista la lleva a perder la vista sobre la verdadera identidad de su amiga adolescente. Todos, todos están tan, tan solos.

En su libro The Drama of Celebrity, la académica Sharon Marcus argumenta que la celebridad, tal como la conocemos, es un fenómeno cultural con tres autores distintos. Está la celebridad, que se expresa a través de cualquier arte o producto que haga; están los periodistas que escriben y fotografían y critican y construyen la imagen pública de la celebridad; y luego está el público, que aporta devoción e imaginación, y dinero, y amor y odio. Para Marcus, ninguno de estos autores lo hace solo. La estrella comienza a arder en el punto de convergencia entre esas tres fuerzas.

En este marco, las redes sociales son el caldero perfecto para el brebaje de la celebridad de las brujas. Pero también permite que la gente común, los civiles, experimenten una versión boutique de la disociación y el desapego de la realidad que ha sido durante mucho tiempo el efecto secundario más famoso de la fama. Hubo un tiempo en que Marilyn Monroe surgió como una ilusión, un truco de la luz que se producía entre ella, el enorme aparato de prensa de su estudio y un público adorador y vampírico. Hoy, cualquiera puede ser una ilusión como esta, aunque a menor escala.

Los Otros Dos realmente entienden este paralelo. Su obsesión por el tiempo frente a la pantalla no es solo una capa de chistes oportunos sobre la distracción y la vacuidad de los millennials. Las redes sociales son la forma en que este programa sobre estrellas grandes y tontas se convierte en un programa sobre gente común y tonta. El programa refleja y ensarta las cosas grotescas de la vida en línea. Se "hunde" en sus personajes, anotando puntos de sus vulnerabilidades de una manera que debería parecer familiar para los usuarios de Twitter: Streeter revelando su tatuaje en el ombligo al estilo Sublime es de alguna manera hilarante y deprimente. El programa reproduce la toxicidad que se ha convertido en el sello distintivo de las redes sociales, pero también trabaja, poco a poco, para contrarrestarla.

En esta nueva temporada, por ejemplo, el arco de Brooke gira en torno a su ambivalencia sobre la celebridad y la presión de las señales de virtud de las redes sociales en la era de la pandemia. En el transcurso del programa, se convierte en codirectora de Chase. Le encanta, pero también entiende que la industria en la que trabaja es inexperta y explotadora. Durante la pandemia, observa que aparentemente todos sus amigos y conocidos se vuelven a dedicar a "hacer el bien", mientras publican sobre eso constantemente, por supuesto, mientras se adentra más y más en su trabajo en el vientre de la bestia. Y así, a pesar de lograr sus propios sueños en el mundo del espectáculo, una vez más se siente como si todos hubieran seguido adelante sin ella.

Pero solo porque Brooke y Cary se vean a sí mismos como el centro del universo, eso no significa que el programa esté de acuerdo. Si bien The Other Two siempre es tierra arrasada con sus objetivos satíricos, y su retrato de la industria es severamente poco halagador (en un episodio, la gente de la industria literalmente no puede ver ni escuchar a los invitados que no pertenecen a la industria en una fiesta), en realidad nunca se da por vencido con nadie. . De hecho, una de las mayores fortalezas del programa es su compromiso de desarrollar y tomar en serio a sus personajes secundarios. Nadie es un mejor ejemplo de esto que el novio intermitente de Brooke, el favorito de los fans, Lance (Josh Segarra).

En la primera temporada, Lance es el novio perdedor de Brooke, que siempre está lanzando ideas descabelladas para zapatillas personalizadas. Es el tipo de persona, serio, inocente, sin conciencia de sí mismo, que se convierte en un blanco fácil para las burlas, en línea o fuera de línea. Sin embargo, en el transcurso de las dos primeras temporadas, el programa comienza a enfocar su mirada en la positividad implacable e imperturbable de Lance. Lo que comenzó como una broma se convirtió en una curiosidad y, lentamente, con la ayuda del magnetismo en pantalla de Segarra y la expresividad física de un cachorro, Lance se ha convertido en algo así como el centro moral del programa.

Esta temporada, Brooke está en desacuerdo con Lance porque su aparente bondad (dejó el mundo de la alta moda para convertirse en enfermero durante la pandemia) la hace sentir mal por sus propias decisiones. Cuando este conflicto a fuego lento llega a un punto crítico, Segarra ofrece un monólogo espectacular. Se las arregla, de alguna manera, para aferrarse a la excentricidad tonta que hace de su personaje un punto tan cómico del espectáculo, mientras abre absolutamente el pecho de ese personaje. Es una hazaña desconcertante que este personaje esencialmente se enfurezca, en la pantalla, por la idea de que alguien alguna vez pensó que solo estaba allí para el alivio cómico.

Una y otra vez se niega al público el placer de la simple burla. El interés amoroso de Cary esta temporada es un joven actor animado que permanece en el personaje las 24 horas del día para sus papeles. Es una pequeña excavación inteligente contra el método de actuación, pero el programa aguanta el tiempo suficiente para que la broma termine en Cary. Claro, este tipo está siendo ridículo, pero Cary es el que decidió tener una relación a largo plazo con un hombre que nunca conoció. El programa de ninguna manera quiere redimir a la industria, pero, especialmente en esta temporada, se ha comprometido a exponer el nihilismo perezoso que puede surgir al ver lo peor de las personas. Si te encuentras con un truco de la industria cobarde y sin alma por la mañana, te encuentras con un truco de la industria cobarde y sin alma; si te los encuentras todo el día, eres el cobarde y sin alma de la industria.

En última instancia, al igual que las redes sociales y las celebridades, The Other Two se trata de identidad. Es una cosa endeble, fungible, y es una trampa. Es un punto de orgullo y un punto de vergüenza. Está el verdadero yo que todos luchamos por encontrar y expresar con sinceridad; está la versión de ti mismo que presentas para el público; está la versión de ti que otros crean en y contra su propia imagen. Esto es cierto para Kim Kardashian, es cierto para Chase Dreams, es cierto para Cary y Brooke Dubek, para ti y para mí. Este espectáculo extremadamente divertido y sorprendentemente conmovedor comprende esa verdad. Estás tú, y luego están los otros dos.

Phillip Maciak es crítico de televisión de The New Republic y autor de Avidly Reads Screen Time.